โปรตีนคือหนึ่งในกลุ่มของสารอาหารหลัก (Macronutritens) ที่ให้พลังงานและจำเป็นต่อทำงานของระบบต่าง ๆ ภายในร่างกาย โดยโปรตีนสร้างมาจากกรดอะมิโนจำนวน 20 ชนิด ที่ร่างกายสังเคราะห์เองได้ เรียกว่ากรดอะมิโนไม่จำเป็น (non-essential amino acids) ในแต่ในจำนวนนี้ มี 9 ชนิด